A primeira chance ficou pelo caminho, com a derrota para o Cruzeiro na final da Copa do Brasil, na noite desta quarta-feira, nos pênaltis, no Mineirão. Mas o Flamengo ainda pode conseguir vaga na edição 2018 da Copa Libertadores de duas maneiras diferentes na reta final da temporada.

Após 25 rodadas, a equipe está em sétimo no Campeonato Brasileiro. Está fora do G-6, a sonhada zona de classificação para a Libertadores, certo? Errado. O Cruzeiro, hoje quinto colocado, já está na próxima edição do torneio continental graças ao título da Copa do Brasil.

Assim, o G-6 vira G-7, e o Flamengo, hoje, estaria pelo menos na fase preliminar da competição sul-americana no ano que vem, a chamada pré-Libertadores. Vale lembrar que o G-6 só se tornará G-7 se o time mineiro permanecer entre os seis mais vem colocados.

Entre o Santos, segundo colocado, e o Flamengo, sétimo, a distância é de apenas 5 pontos (44 a 39). Grêmio, Palmeiras, Cruzeiro (garantido) e Botafogo formam hoje o seleto grupo, além do Corinthians, líder com 54. O Atlético-PR, oitavo, soma 34.

Com 13 rodadas para o fim do Brasileirão, o cenário pode se alterar. Com 39 pontos em disputa, o Flamengo pode ficar fora do G-7. Mesmo assim, ainda existe outro caminho para se chegar à Libertadores: a Copa Sul-Americana.

A equipe rubro-negra está nas quartas de final e garantirá vaga se for campeão. O adversário, no entanto, promete ser uma pedreira: o arquirrival Fluminense, com jogo de ida dia 25 de outubro, e a volta em 1º de novembro. Além dos rivais cariocas, o Sport também pode alcançar a vaga via Sul-Americana, mas o Flamengo era a única equipe brasileira com chance de ir à Libertadores-2018 de três maneiras diferentes (Copa do Brasil, Brasileirão e Sul-Americana).

Libertadores à parte, o Flamengo volta a campo na próxima segunda-feira, quando visitará a Ponte Preta, em Campinas, às 20h (horário de Brasília), no encerramento da 26ª rodada do Brasileirão.